Zanim wyruszyli w drogę, uczestniczyli we Mszy Świętej w Bazylice Katedralnej pw. Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny i Świętego Mikołaja w Łowiczu. Nabożeństwu przewodniczyli Biskup Łowicki Andrzej Franciszek Dziuba i biskup pomocniczy diecezji łowickiej Wojciech Osial.

Dzień wcześniej dla uczestników grupy zielonej w kaplicy Seminarium Duchownym w Łowiczu, zorganizowane zostało czuwanie modlitewne. Biskupi zachęcali do codziennego rozważania Słowa Bożego oraz odczytywania znaków, które Bóg daje nam każdego dnia. Do czerpania doświadczeń Świętego Józefa i tym samym dążenia do świętości.

Po mszy, obaj biskupi razem burmistrzem Łowicza Krzysztofem Janem Kaliński, wyprowadzili pielgrzymów na szlak. Pielgrzymów pomimo dość obficie padającego deszczu, żegnali również licznie mieszkańcy Łowicza. Podczas dziewięciu dni wędrownych rekolekcji pokonają oni ponad 200 km. Przewodnikiem Łowickiej Pieszej Pielgrzymki Młodzieżowej jest Ks. Tomasz Stępniak, który stery nad kompanią przejął w 2017 r.

Łowickiej, zielonej grupie przewodzi ks. Łukasz Gawrzydek, wikariusz w łowickiej katedrze. W tym roku grupa ta została połączona z grupą biało-żółtą, skupiającą pielgrzymów z Kutna oraz okolic. Przewodzi im ks. Jacek Zieliński. Ubiegły rok uniemożliwił pątnikom wyruszenie na pielgrzymkę w standardowym formacie.

Ze względu na wybuch pandemii odbyła się w skromniejszym składzie: uczestniczyli w niej głównie księża przewodnicy poszczególnych grup, towarzyszący im kapłani oraz świeccy pątnicy ze służb porządkowych. Pielgrzyma zatem powoli się odradza.

Nieustannie padający deszcz nie powstrzymał pątników. Już są na szlaku. Humory im dopisują: w każdej z idących grup słychać śpiew i modlitwę.

Łowicka Piesza Pielgrzymka Młodzieżowa na Jasną Górę po raz pierwszy wyruszyła na pątniczy szlak w 1996 roku z inicjatywy ówczesnego ordynariusza bp. Alojzego Orszulika. Nie znaczy to bynajmniej, że wierni z diecezji wcześniej nie pielgrzymowali do Pani Jasnogórskiej. Robili to z Warszawską Akademicką Pielgrzymką Metropolitalną. Duża część pątników jeździła do stolicy, by stamtąd rozpoczynać wędrowanie. Inni, jak choćby grupa zielono-brązowa z Łowicza, dołączali do pielgrzymki warszawskiej drugiego dnia w Miedniewicach.

Na przełomie lat przewodnikami ŁPPM byli: ks. Dariusz Matuszyński SDB (1996–1998), ks. Tomasz Jackowski (1999–2001), ks. Robert Kwatek (2002–2010), ks. Rafał Babicki (2011-2017) i ks. Tomasz Stępniak (2017- ). ŁPPM, w przeciwieństwie do tradycyjnej „Łowickiej Jaskółki” – Pieszej Pielgrzymki z Łowicza na jasna Górę, która corocznie do Częstochowy wyrusza w maju, jest pielgrzymką typowo młodzieżową.

Ponad 95 proc. wszystkich pielgrzymów stanowią w niej uczniowie i studenci. W jej szeregach nie brakuje także młodych małżeństw, pielgrzymujących często z bardzo małymi dziećmi. Przez wiele lat najstarszy, nie tylko wiekiem, był nieżyjący już Zygmunt Urcus, który do Jasnogórskiej Panienki (wcześniej z innymi grupami) wędrował prawie 70 razy!

Tekst: Jacek Rybus.
Źródła: www.gosc.pl, www.lppm.pl